El célebre fragmento del Cantar de Roncesvalles, conservado en el Archivo Real y General de Navarra, se expone estos días en Madrid, en la Biblioteca Nacional, en el marco de una exposición sobre el Cantar de Mío Cid en la que se rinde homenaje al máximo conocedor de ambos cantares de gesta, el filólogo asturiano Ramón Menéndez Pidal, de cuyo nacimiento se han cumplido 150 años. La exposición, titulada Dos españoles en la Historia. El Cid y Ramón Menéndez Pidal, podrá visitarse en Madrid hasta el 22 de septiembre.
El manuscrito
El documento que el Gobierno de Navarra ha prestado para la exposición procede del fondo Cámara de Comptos y se custodia en el Archivo Real y General de Navarra. Se trata de un bifolio en pergamino que contiene cuatro páginas en las cuáles se recogen, manuscritos, cien versos anisosilábicos de un cantar de gesta medieval que no se ha conservado. El texto está escrito en letra gótica y redactado en lengua romance. El hallazgo de este pergamino se produjo hace algo más de un siglo, en 1916, cuando se localizó en el Archivo de Navarra por parte de un investigador formando parte de otro códice, el Libro de Fuegos de 1366. El hallazgo fue comunicado por Carlos de Marichalar, entonces director de la institución, al filólogo Ramón Menéndez Pidal a través del discípulo de este, el navarro Amado Alonso.
El Cantar de Roncesvalles, así denominado por quien fue su máximo conocedor y divulgador, Ramón Menéndez Pidal, es uno de los tres únicos testimonio de la épica medieval española que ha llegado a nuestros días, junto con el Cantar del Mío Cid que se conserva en la Biblioteca Nacional de España, y las Mocedades de Rodrigo que actualmente custodia la Biblioteca Nacional de Francia. Con la circunstancia de que el manuscrito navarro es el único de todos ellos de temática carolingia, lo que lo convierte en una reliquia de la poesía épica medieval cuya inspiración última se encuentra en la propia Chanson de Roland del siglo XII.
Como es sabido, la Chanson de Roland, el poema épico más famoso de la Edad Media, narra unos hechos históricos sucedidos tres siglos antes como son la derrota sufrida por el ejército de Carlos, rey de los francos, futuro emperador, en Roncesvalles el 15 de agosto del año 778. En el caso concreto del Cantar de Roncesvalles conservado en el Archivo Real y General de Navarra, el fragmento relata los hechos inmediatamente ocurridos después de la batalla. En concreto los versos recogen un emotivo tema como es el lamento de Carlomagno por el hallazgo del cadáver de Roldán, su sobrino, muerto a manos de los musulmanes, protagonistas según dicho texto del asalto a la retaguardia del ejército carolingio. El breve texto menciona la muerte del arzobispo Turpín y de los doce pares de Francia, incluido Roldán, las marcas dejadas en las rocas por su espada Durandarte y finaliza bruscamente con el desvanecimiento de Carlomagno tras haber localizado y llorado el cadáver de su sobrino.
El filólogo Ramón Menéndez Pidal aventuró que la extensión originaria de este poema podría haber sido similar a la del Roland conservado en San Marcos de Venecia, de unos 5.500 versos, pese a que solo se conservan las mencionadas dos hojas en Pamplona. La Chanson de Roland se había divulgado en la Península Ibérica desde el siglo XII, y producto de esa difusión pudo componerse en alguno de los reinos hispánicos el Cantar de Roncesvalles en el siglo XIII. No obstante, las dos únicas hojas conservadas forman parte de otro códice perdido que, según los especialistas, tuvo que ser redactado a comienzos del siglo XIV seguramente en Navarra, a juzgar por los rasgos del romance navarro que posee y la escritura igualmente navarra en la que está escrito, lo que sin duda constituye un testimonio excepcional en el conjunto de la épica medieval española.
La exposición
Ramón Menéndez Pidal fue quien primero estudió el fragmento del Cantar de Roncesvalles tras haber sido descubierto entre los fondos del Archivo de Navarra. Su meticuloso estudio se publicó en 1917 en la Revista de Filología Española, en un trabajo que lleva por título “Roncesvalles. Un nuevo cantar de gesta español del siglo XIII”.
Cuando se cumplen 150 años del nacimiento de Ramón Menéndez Pidal, la Biblioteca Nacional de España ha organizado esta exposición en la que se vincula la figura del conocido filólogo asturiano con los cantares de gesta hispanos. Por ese motivo, en el aniversario de la mítica batalla de Roncesvalles, que tuvo lugar un 15 de agosto del año 778, la exposición ofrece una oportunidad única para acceder a esta joya literaria custodiada en el Archivo Real y General de Navarra y ponerla en relación con otros testimonios de la épica y del romancero de época medieval.
(Noticia de Actualidad del portal web de Cultura Navarra)
BIBLIOTECA DEL ARCHIVO REAL Y GENERAL DE NAVARRA 